Сразу две победы на профессиональном ринге одержали югорские боксёры: 28 ноября Руслан Проводников отправил в нокаут мексиканца Хосе Луиса Кастильо, а 29 ноября Евгений Градович в США в очередной раз защитил титул чемпиона мира в бою против Джейсона Велеса.
Поклонники «Сибирского Рокки» ожидали возвращения Руслана на большой ринг с большим нетерпением. Все знали – после потери титула чемпиона мира по версии WBO в весе до 63,5 кг он как никогда опасен для соперников.
«Рокки» вернулся!
От боёв с Проводниковым отказались Брендон Риос, Маркос Майдана, Тимоти Брэдли и другие топовые бойцы первого полусреднего веса. Они заявили, что после того, как Проводников потерпел поражение от новичка Криса Алгиери, он никому не интересен. Впрочем, подобное отношение вполне объяснялось и отсутствием больших гонораров за бой.
После долгих поисков достойный соперник для Руслана всё же нашёлся. Им стал 40-летний мексиканец, экс-чемпион мира в лёгком весе Хосе Луис Кастильо. Бой должен был стать поистине судьбоносным, и Руслан признаёт, что много и серьёзно готовился к нему: «Я понимал, что если не выиграю этот бой – моей карьере конец».
Накануне боя пришло известие из Китая – в далёком Макао филиппинец Мэнни Пакьяо одержал убедительную победу над «обидчиком» Руслана – Крисом Алгиери, спустив «американского бегунка» с небес на землю. И болельщики, и «Сибирский Рокки» воспряли духом, и когда Руслан под шаманские бубны театра обского-угорских народов «Солнце» вышел на ринг в московских «Лужниках», все поняли – Кастильо придётся не сладко. С первых минут боя югорчанин доминировал над соперником, осыпая его серией ударов, и к пятому раунду одержал красивую победу техническим нокаутом. «Проводников – подлинный «народный чемпион». Он гордость мансийского народа, настоящий воин, и я уверен, что он ещё вернёт себе титул чемпиона», – поделился своими впечатлениями активист Молодёжной организации обско-угорских народов Руслан Богордаев.
Он подтвердил, чтоиз Югры поддержать «Сибирского Рокки» прилетело очень много народу. По словам самого Проводникова, победа положительно сказалась на его рейтинге, и сейчас он рассматривает варианты боя с Маркосом Майданой или Лукасом Мартином Матиссе. «Я не знаю, кто будет моим соперником следующей весной. Я готов драться с любым из них. Пока планирую отдохнуть дома, в Берёзово. Отдельное спасибо всем, кто поддерживал меня», – говорит Руслан.
Кстати, за «Сибирского Рокки» болел ветеран бокса, голливудская звезда Микки Рурк. Он считает себя другом Руслана и говорит, что именно российский боксёр вернул его на ринг. Даже тренер у Микки и Руслана один. В «Лужниках» 62-летний Рурк бился в «разогревающем» поединке с Эллиотом Сеймуром. Как и Руслан, актёр отправил своего оппонента на настил спустя пару раундов.
Хочу в Америку!
В отличие от своего старшего товарища, игримец Евгений Градович на момент своего боя с пуэрториканцем Джейсоном Велесом удерживал титул чемпиона мира в полулёгком весе уже полтора года. Его профессиональная карьера складывалась без поражений. Градович выиграл 19 боев из 19 (из них девять – досрочно).
К четвёртой защите титула «Русский мексиканец» шёл целенаправленно. «Тренируюсь со своим тренером Робертом Гарсией в Америке, в 100 км от Лос-Анжелеса. Здесь хороший климат и легко тренироваться», – написал Градович в социальной сети. Евгений никогда не скрывал своей тяги к американскому образу жизни. «Мне нравится эта страна. Ты идёшь по улицам, и тебе все улыбаются. Я мечтал об Америке ещё мальчишкой. Сейчас учу язык, может быть, когда-нибудь перееду сюда насовсем», – делился впечатлениями игримец.
Бой в категории до 57,2 кг проходил в американском городе Омаха (Небраска). Соперник Градовича, Велес, внушал уважение. 22 победы – и ни одного поражения. На ринг Евгений выходил в традиционном сомбреро, поддерживая своё прозвище «Русский мексиканец». Бой был жёстким. Пожалуй, такой тяжёлой защиты у Евгения ещё не было. Все 12 раундов соперники осыпали друг друга ударами. Согласно статистке Compubox, Градович нанёс в этом поединке 310 точных ударов, а Велес – 278. Что касается силовых, то по этому показателю югорчанин превзошёл своего соперника в 9 раундах из 12. Однако из-за смазанной концовки один из судей отдал преимущество претенденту (113-115), а другой судья увидел доминирование россиянина (117-111). Всё решил голос третьего судьи, который дал бойцам равные очки – 114-114.
Ничья позволила Градовичу сохранить титул и пояс, однако подпортила его идеальную статистику. Теперь на его счету 20 боёв, из них 19 побед и 1 ничья. Комментировать решение судей он не стал, отметив лишь факт, что после боя его соперник признал поражение. «Меня вполне устраивает исход боя», – сказал Евгений.
Кстати, югорских боксёров оригинально поздравили с победой ребята из Нижневартовска – раздевшись до шорт, они окатили себя на улице ледяной водой, кинув вызов чемпионам. Проводников выполнил условия, нырнув в московскую прорубь. Градович был более оригинальным – выполнил сальто и нырнул в роскошный бассейн у своего дома. В бассейне, судя по всему, было очень тепло.
Друзья детства из Берёзовского района вернутся на ринг весной следующего года.Проводников – чтобы вернуть титул чемпиона мира по версии WBO, а Градович – чтобы в пятый раз защитить титул чемпиона мира по версии IBF.
В Белоярском стартует Кубок мира по боксу среди нефтяных стран 
Югорчанин Руслан Проводников одержал победу над мексиканцем Кастильо 
Югорчанин Евгений Градович защитил титул чемпиона мира по боксу 
Руслан Проводников вдохновил Микки Рурка вернуться на ринг 
Боксер из Югры Руслан Проводников будет драться с мексиканцем Кастильо